Newsletter de Noël 2010

La ferme et le centre de recherchent continuent à se développer. La bonne nouvelle, c'est que nous avons presque terminé l'infrastructure, hourra ! Nous avons construit un petit barrage pour un petit lac cet été, et nous y avons presque laissé Jake et la mini-pelleteuse qui ont failli tomber du mur, puis tout a presque été emporté par les orages d'octobre. Après réparation, nous retenons notre souffle, il devrait se remplir en 2011.

L'herbe a bien poussé grâce au printemps humide, et nous avons fait notre premier fourrage ensilé, avant de découvrir que la bâche plastique des 10 balles de foin (comparées aux 100 que nous avons facilement faites à Little Ash) étaient trouées par les épines des herbes (nous avons réussi à colmater avec du scotch mais nous devrons attendre le grand déballage après Noël pour vérifier).

Nous avons produit à peu près la moitié du foin nécessaire, et avons planté du blé et de l'avoine cette année. L'avoine de l'an dernier n'a pas été un grand succès, les sangliers ont déterré la plupart des plants, néanmoins nous avons un sac à vanner puis à moudre pour le porridge, nous l'espérons. Le jardin continue de s'améliorer mais c'était une année pauvre pour les fruits.

Le temps a été changeant cet été, et la piscine n'a pas été souvent utilisée, probablement aussi à cause d'une famille de couleuvres qui a élu domicile dans les joncs. Elles étaient d'excellentes nageuses, et semblaient plutôt amicales du moment qu'on n'entrait pas sur leur territoire !

Nous avons eu beaucoup de WWOOFERS pour tous types de cours, de différents pays. Les derniers étaient une famille américaine qui est restée 2 mois et a aidé à faire la soupente du côté de la grange/manège. Ainsi nous pouvons avoir les chevaux et le bétail à proximité, sans avoir à aller grimper dans la montagne tous les jours pour les nourrir. Cependant le vent a été si fort ces derniers jours, que nous avons laissé tomber la touche finale et espérons juste que le toit ne soit pas soufflé !

Nous avons finalisé la chambre d'observation pour étudier les chamois sans attraper la mort, et nous avons plusieurs chercheurs, en particulier un couple de vétérinaires italiens qui font leur projets et doctorats sur les chevaux, et deux étudiants post MSc qui travaillent sur la question du bien-être des éléphants en Afrique du Sud.

Marthe a fait plusieurs voyages en Afrique du Sud dans des cirques et pour le travail des éléphants, et finalement les cours sur la science de la psychologie de l'éducation décollent grâce à l'aide de Jake et Sarah qui ont aidé à terminer un arriéré d'articles de recherche dont les asbtracts sont à présent disponibles sur le site.

Nous espérons vraiment obtenir des génisse du South Devon l'an prochain, en attendant le troupeau de bétail est réduit à 6 avec Venue la Jersey.
Sa petite-fille Ulma nous donne du lait et un fromage acceptable.
Les moutons se sont reproduits et nous voilà avec les débuts d'un troupeau de demi Merino, mais nous prendrons un bélier Suffolk l'an prochain pour des agneaux plus gras.
Les chiens ne sont plus que 3, avec Kongo qui excelle en tant que chien de chasse dans le Suffolk, et Kananga (de la portée de l'an dernier) qui va vivre à Londres avec Jake début 2011. Kaz et Bear restent les mêmes; Bear est vraiment, malgré son petit manque de confiance, une grande aide avec les vaches et les moutons. Kaz est une bouillotte efficace et retrouve tous les objets perdus.

Cette année nous avons participé à plusieurs courses de 30 et 60 km dans des lieux magnifiques. Le grand moment a été Shindi, Lilka et Shimoni dans une course de 60km à l'Alpe d'Huez, une station de ski en haut des Alpes.
Bien sûr ils sont sortis du van et ont couru dans les Alpes juste avant l'événement, mais les organisateurs nous ont gentiment laissés faire la course le lendemain, et même s'ils ne sont pas officiels, nos temps de course et de récupération nous classent second et 4e de tous... pas mal pour la première course de Shimoni !
Shindi a gagné toutes ses courses cette année, mais Lilka n'a pas toujours été en forme et change progressivement de discipline, vers le dressage et le cross.

Shemal a eu un superbe poulain en juin, Shatish, 4 balzanes blanches et noir comme son père.
Il a reçu beaucoup d'attentions et aura un programme d'éducation très sérieux cet hiver.
Mais l'événement le plus terrible et le plus important de l'année a été la perte d'Oberlix, qui a eu un horrible accident en septembre. En quelque sorte, plus rien n'est pareil, c'était une telle icône pour tout ce que nous faisons.
La Arab Horse Society a publié sa nécrologie, et je continuerai toujours à revivre en pensée les grands moments connus avec lui.

Il ne reste plus qu'à vous souhaitez à tous une très heureuse nouvelle année, et inviter ceux qui le souhaitent à nous rendre visite dans notre havre de paix.